磁铁具有磁性，是因为磁铁内部整整齐齐排列着很多方向一致的磁畴。当铁钉等靠近磁铁时，被磁铁的磁场磁化，也变成了一块“小磁铁”，两者不同的磁极相互吸引，磁铁就把铁钉吸住了。
但是，随着温度的升高，磁铁内部的分子热运动加剧，这时，磁畴的排列方向就不那么规则了，前后左右晃来晃去，一个个磁畴变得自由散漫，渐渐趋于无序状态，结果导致磁性减弱。
当磁铁烧得通红，温度升高到某个数值时，剧烈的分子热运动使磁畴回到完全无序状态，磁铁便完全失去了磁性。材料学家把铁磁质完全消失磁性的温度称为“居里温度”。钢铁的居里温度是769℃。
